【1月科學搜尋趨勢】— 紅包香味印刷
春節時刻最期待的除了團圓和美食，就是那厚厚紅包裡的滿滿祝福。每次聞到紅包散發出的特殊香味，心中總會湧現專屬於過年的喜悅與溫暖。
那你是否想過，紅包的香味是怎麼來的呢？
紅包香味的秘密｜香味印刷
答案藏在一項精妙的技術——「香味印刷」。這項工藝將不同氣味的香料製作成直徑僅 10-30µm 的明膠微粒，這些微小的膠囊被混入油墨中，隨著紅包上的花紋印刷一起呈現。當觸摸或摩擦紅包時，這些微粒就會破裂並釋放出香味，微膠囊的大小會直接影響香味的持久度與濃烈程度：若想讓紙張香氣淡雅且持久，不宜將微膠囊製作得太大(<10µm)；而若想讓紙張在接觸的瞬間產生更強烈的芬芳，則可以選擇製作較大的微膠囊(10-100µm)裝填更多的香料分子以達預期效果。
微膠囊技術的更多應用｜保養、美妝品
除了在印刷產業的應用外，微膠囊包裹香料分子的技術也常應用於頭髮保養品領域。透過將微膠囊混入保養品配方中，並設計各種膠囊外殼，能精確控制香料分子的釋出時間，實現短期或長效的香氣持續效果。針對帶負電的頭髮蛋白，可以更進一步設計帶正電性的微膠囊外殼，使膠囊更有效吸附於髮絲上，逐步釋放香料分子，帶來持久迷人的香氛體驗。
微膠囊技術的關鍵｜粒徑分析儀
從上述兩個例子中可以看出，微膠囊的製備方式對使用者的體驗有著一定程度的影響。為了精準且快速地判斷微膠囊的粒徑大小，可借助雷射光繞射法（Laser Diffraction）等技術。藉由這項技術，我們不必再逐批透過顯微鏡觀察鑑定，而是能在一分鐘內分析數百萬顆粒子的尺寸，這對於品質管控而言是十分便捷的工具。
此外，針對以乳化法生產的微膠囊，其粒徑有時可達奈米等級，此時建議使用動態光散射（Dynamic Light Scattering）技術，來評估乳化工藝的優劣，並進一步優化攪拌速率或超音波震盪的處理時間。最後，若需檢測微膠囊的帶電性，可使用電泳法（Electrophoresis）或流動電勢法（Streaming Potential Measurement）來測量粒子的介達電位（Zeta Potential），為製程改進提供可靠的數據。
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